Antonio Alfonso heeft zojuist in Geesteren de Grote Prijs in de wacht gesleept. De Italiaanse springruiter had de mogelijkheid zijn rit op safe te rijden en gaf daarmee de winst niet meer uit handen aan Gert Jan Bruggink, zijn enige concurrent in de barrage.
Het parcours van deze Grote Prijs leverde vandaag menig combinatie nogal wat hoofdbrekens op. Waren het niet de hindernissen die spelbreker waren dan was het wel de klok die roet in het eten gooide. Vijf combinaties, waaronder Jur Vrieling en Marc Houtzager liepen door de tijd net een plek in de barrage mis ondanks hun mooie foutloze omlopen.
Gert Jan Bruggink, met startnummer 36, slaagde er uiteindelijk wel in om een mooie foutloze omloop binnen de tijd neer te zetten met de schimmelruin Casparo 26. Even leek het er op dat Gert Jan Bruggink er met de hoofdprijs vandoor zou gaan zonder barrage, maar Antonio Alfonso trakteerde het massaal aanwezige publiek toch nog op een barrage door met Chic Hin D Hyrencourt ook foutloos te blijven.
Twee schimmels in de barrage die het verschil dus moesten gaan maken en Gert Jan Bruggink moest er het eerst aan geloven. De combinatie werd dit jaar niet beloond voor de genomen risico’s op de grasmat en moest vier strafpunten incasseren. De in Nederland woonachtige Alfonso besloot in zijn rit vervolgens geen enkel risico te nemen en reed volledig op safe zijn ‘winning round’.
“Het was natuurlijk een stuk makkelijker om mijn rit te rijden nadat Gert Jan een springfout maakte. Mijn paard is springt echt op safe en ik kon het dus rustig aan doen en daarmee pakte ik de winst. Ik vind het geweldig dat mijn naam nu in de imposante rij met Grote Prijswinnaars staat.”
Op de vraag of hij het jammer vond dat er maar 2 combinaties waren in de barrage antwoordde de springruiter: “Ik heb gewonnen, dus natuurlijk vind ík het niet erg, maar voor de wedstrijd is het natuurlijk leuker als er een paar combinaties meer meestrijden.”
Paul Estermann eindigde op plaats drie in het klassement en Marc Houtzager werd met Baccarat vierde. In de top tien eindigde Jur Vrieling op plaats zes, Doron Kuipers op acht en Daan van Geel op een mooie tiende plaats.
