Hij reist af naar Gotenburg als één van de favorieten voor de overwinning in de Reem Acra FEI Wereldbekerfinale dressuur komend weekend in het Zweedse Gotenburg. Dressuurruiter Hans Peter Minderhoud won met zijn paard Glock’s Flirt vorige week de wereldbekerwedstrijd tijdens Indoor Brabant en hij maakt gezien de concurrentie een hele goede kans op winst. Een top klassering mag bij de springruiters in de finale van het indoorseizoen verwacht worden van Harrie Smolders en Maikel van der Vleuten.
Favoriet
Na zijn overwinning in de Grand Prix en de wereldbekerwedstrijd Kür op Muziek vorige week bij Indoor Brabant en de tweede plaats in de eindstand van de Europese Liga, is Hans Peter Minderhoud een van de favorieten voor de Wereldbeker dressuur. Ook in Stockholm wist Minderhoud te winnen. Net als in de voorwedstrijden neem Minderhoud zijn vosruin Glock’s Flirt (v.Florestan I) mee naar Gotenburg. Afgelopen jaar in de finale in Las Vegas waren ze vijfde. De laatste maanden zijn de scores van de combinatie alleen maar gestegen. Titelverdediger Charlotte Dujardin start niet komend weekend, de Duitse favoriete Isabell Werth en Minderhoud’s partner Edward Gal moesten vanwege blessures afzeggen. Daarmee lijkt het Scandinavium in Gotenburg het decor voor Minderhouds eerste grote titel. Het zou een mooie bekroning kunnen worden van hun zesde deelname aan de finale. In 2009 was de vierde plaats in Las Vegas het beste resultaat.
Vrijdag aanstaande staat de Grand Prix als voorbereiding op de finale op het programma. Zondagmiddag 27 maart is de Kür op Muziek en weten we of Minderhoud de Wereldbeker in de lucht mag houden.
De grootste concurrentie lijkt te komen van de Patrik Kittel en Tine Vilhelmson, uitkomend voor Zweden, en de Duitse Jessica von Bredow-Werndl. Minderhoud is de enige Nederlander in deze finale. Edward Gal en Diederik van Silfhout richten hun pijlen op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro.
Twee springruiters
Bondscoach Rob Ehrens heeft twee ruiters uit zijn Olympisch kader aan start in de Wereldbekerfinale springen. Harrie Smolders rijdt zijn vierde finale. In 2012 werd hij met Regina Z tiende. Met zijn crack Emerald N.O.P. (v.Diamant de Semilly) heeft Smolders een hogere klassering in gedachten. Vorige week bij Indoor Brabant liet de combinatie zien in goede vorm te zijn. De finale haalden ze door onder meer een overwinning in de kwalificatiewedstrijd in Washington.
Maikel van der Vleuten zadelt aanstaande vrijdag in de eerste wedstrijd van de finale VDL Groep Verdi TN N.O.P. (v.Quidam de Revel). Ook op zaterdag en maandag zullen ze bij de combinaties horen die bovenaan in het klassement kunnen eindigen. Vorig jaar werden Maikel en Verdi 6e in de finale in Las Vegas, net als in 2014. In 2012 overtuigden ze in De Brabanthallen met de 7e plaats in de finale. Niet voor niets dat ze tot bij de kanshebbers horen.
Nederlandse deelnemers wereldbekerfinales Gotenburg 25 – 28 maart
Hans Peter Minderhoud
Huidige positie Wereldranglijst: 11
Paard: Glock’s Flirt (v.Florestan I), 2001, ruin, vos, ZVCH
Harrie Smolders
Huidige positie Wereldranglijst: 18
Paard: Emerald N.O.P. (v.Diamant de Semilly), 2004, hengst, vos, BWP
Maikel van der Vleuten
Huidige positie Wereldranglijst: 17
Paard: VDL Groep Verdi TN N.O.P. (v.Quidam de Revel), 2002, hengst, bruin, KWPN
