Een geweldige prestatie van het Nederlandse Young Riders-team in het Ierse Millstreet. Het Oranje team wist tijdens het EK springen namellijk de zilveren teammedaille te veroveren. “De ervaring van de jeugd heeft zich nu uitbetaald”, glundert bondscoach Luc Steeghs na afloop van de huldiging van zijn zilveren team.
Na de eerste manche van gisteren begon Oranje vandaag vanaf de bronzen positie met 8 strafpunten op de teller. De drie Rabo Talententeamleden die door Steeghs waren opgesteld trokken de kar en lieten de balken onaangeroerd. Sanne Thijssen kreeg wel een tijdfout met Con Quidam RB. Lisa Nooren was vastberaden een nulronde te rijden met VDL Groep Sabech D´Ha en kreeg dat ook voor elkaar. Slotruiter Kevin Jochems had de kleur van de medaille in handen en reed zeer gedecideerd naar een rondje met een tijdfout. Alleen Jens van Grunsven maakte twee springfouten, maar die mochten worden weggestreept.
Een opsteker voor Steeghs die een paar uur ervoor met de Junioren net naast het podium belandde. “Je moet dan even ademhalen, weer alles bijstellen en dan met nieuwe moed er tegenaan”, vertelt Steeghs. “Deze groep van vijf ruiters, want Niels Knape hoort er ook bij, kunnen het onderling goed vinden en dat helpt toch mee om deze prestatie te leveren. Ze willen er met elkaar vol voor gaan.” Jens van Grunsven beaamt dat iedereen zijn steentje aan de medaille heeft bijgedragen. ”We hebben elkaar beter gemaakt. Vandaag maakte ik twee fouten, en gisteren waren Lisa en Kevin wat minder, maar zo helpen we elkaar toch door de landenwedstrijd heen.”
Steeghs had nog een speciaal compliment aan het adres van Kevin Jochems, die gisteren in de eerste manche met 20 strafpunten het streepresultaat was, en vandaag slechts een tijdfout noteerde. “Dat Kevin zo goed rijdt na de mindere dag van gisteren en zich zo goed herstelt, dat is echt top.”
“Ik was er gisteren echt ziek van”, vertelt Jochems. “Gelukkig zat er een dag tussen om te proberen het een beetje achter me te laten. Maar er zat vandaag wel druk op.”
Sanne Thijssen: “Vooraf hoop je natuurlijk op goud, maar dan valt het de eerste ronde een beetje tegen. Maar knap dat we van brons naar zilver zijn gestegen, we stonden toch acht strafpunten achter.” Ook Lisa Nooren is blij met de medaille: “Gisteren liep het minder goed, dat was een beetje mijn eigen schuld. Maar ik moest en zou vandaag nul rijden. En dat is gelukt!”
De gouden teammedaille blijft achter in Ierland. De Ieren behaalden slechts vijf strafpunten in twee omlopen. Zwitserland kreeg het brons omgehangen.
Zondag volgt de strijd om de individuele medailles voor de Young Riders. Sanne Thijssen staat op zilver in het tussenklassement, en ook Lisa Nooren en Jens van Grunsven mogen starten in de finale.
Uitslag Landenwedstrijd Young Riders EK Millstreet
1. Ierland, 0 + 5 strafpunten
2. Nederland, 8 + 2 strafpunten
Sanne Thijssen, Con Quidam RB (v.Quinar), (0 + 1)
Jens van Grunsven, Cika (v.Can Cun la Silla), (0 + 8)
Lisa Nooren, VDL Groep Sabech D’A (v.Qredo de Paulstra), (8 + 0)
Kevin Jochems, Flugel van ’t Palmenhof (v.Triomphe de Muze), 20 + 1)
3. Zwitserland, 12 + 1 strafpunten
