Het slotstuk van Indoor Brabant was deze zondagmiddag de vijfsterren Rolex Grand Prix. Het parcours was door Louis Konickx opgebouwd op een hoogte van 1.60m en bevatte verschillende delicate hindernissen waarover de internationale combinaties foutloos moesten zien te blijven om een plaats te bemachtigen in de barrage.
Op de startlijst pronkten de namen van veertig internationale topruiters die vandaag de strijd met elkaar aangingen om de overwinning en de goedgevulde prijzenpot. Als eerste combinatie mocht Maikel van der Vleuten van start met de veertienjarige hengst VDL Groep Verdi TN N.O.P. (v. Quidam de Revel) en het was aan deze combinatie om een foutloze ronde neer te zetten, helaas liep deze eerste combinatie vier strafpunten op, waaruit bleek dat het foutloos volbrengen van het parcours zeker geen makkelijke opgave was.
Het was de negende combinatie, Jos Verlooy (BEL) met Sunshine (v. Diamant de Semilly) die er als eerste in slaagde een foutloze omloop binnen de tijd neer te zetten. Twee combinaties later volgde Willem Greve met Carambole N.O.P. met eveneens een foutloze rit, waarmee een barrage zeker was gesteld.
Ondanks dat vele combinaties sneuvelden in het parcours, waarbij vooral de hindernissen 8b, 8c en hindernis 10 struikelblokken vormden evenals de scherp neergezette tijd, wisten uiteindelijk twaalf combinaties zich te plaatsen voor de barrage. Onder hen de vier Nederlandse combinaties, Willem Greve, Leopold van Asten, Gert Jan Bruggink en Jur Vrieling en de winnaar van vorig jaar Daniel Deusser (DUI).
Bloedstollend
Die barrage was bloedstollend spannend en bracht het zeer bevlogen publiek tot op het puntje van de stoel. Het bleek ook in die barrage geen gemakkelijke opgave om het parcours zonder fouten te doorlopen, maar de Belgische springruiter Jos Verlooy liet vandaag een flink staaltje stuurmanskunst zien met zijn tienjarige ruin Sunshine en zette de tijd in die eerste barragerit direct scherp op 44.37s. Tweede starter Willem Greve wist vervolgens de twaalfjarige Cassini I zoon Carambole N.O.P. in een razendsnelle rit foutloos over de laatste hindernis te laten springen om vervolgens de klok op 42.29s stil te zetten. Het was pas tot de achtste combinatie de ring in kan dat die snelle tijd van Greve van het bord geveegd kon worden. Hans-Dieter Dreher wist met de twaalfjarige ruin Cool and Easy (v. Contender) een snellere omloop neer te zetten en klokte 4/100 van een seconde sneller af dan Greve, die zijn koppositie van het bord zag verdwijnen.
Abnormaal
Voorlaatste starter Marcus Ehning (DUI) liet vervolgens met Cornado NRW (v. Cornet Obolensky) dat het altijd sneller kan. In een onnavolgbare barragerit wist de Duitse springruiter het publiek meegenieten van springsport op zijn mooist. De combinatie vloog met ogenschijnlijk gemak over de hindernissen om te finishen in een tijd van 41.82s. wat de combinatie de overwinning opleverde.
“Abnormaal”, reageerde de ruiter na afloop van zijn overwinning “Cornado heeft echt ongelooflijk goed gesprongen”.
Scott Brash deed met Hello Forever nog een poging om de winst van Ehning weg te snoepen, maar maakte een springfout, waardoor hij uiteindelijk op de negende plaats terecht kwam.
