Harrie Smolders gaat niet met zijn Don VHP Z N.O.P. naar het EK springen in Rotterdam. Deze Longines FEI European Championships worden van 19 tot en met 25 augustus verreden. Doordat Don VHP Z N.O.P. niet over de juiste vorm verkeert is deelname uitgesloten. Het wegvallen van deze topcombinatie mag gerust een aderlating voor het Nederlandse team genoemd worden.
Bondscoach Rob Ehrens is duidelijk: “Harrie krijgt Don VHP Z N.O.P. niet op tijd in de juiste vorm die nodig is voor een kampioenschap. Dat is super vervelend, maar dan zit er niet anders op dan door te schakelen. De combinatie kwam om die reden al niet aan de start tijdens het CHIO van Geesteren. Tijdens het concours in Falsterbo was er al wel een goed gevoel, maar Harrie was nog niet zeker daarom is hij ook nog naar Berlijn gegaan. Daar bleek de vorm niet voldoende en we hebben besloten om Don niet mee te nemen naar Rotterdam. Voor een EK, zeker in eigen land, moet je in de flow zitten, anders dan werkt het niet. Het is enorm jammer, maar een onderdeel van de sport.
Doron Kuipers was al als reservecombinatie geselecteerd en schuift nu door naar het team. Bart Bles staat met Israel van de Dennehoeve als reserve op de lijst voor het EK.”
