De Ier Shane Breen won de Global Champions Tour Grote Prijs van de Prins van Monaco, gepresenteerd door Sapinda. De grootste overwinning tot nu toe in zijn carriere. Hij deed dat met de tienjarige hengst Ipswicht van de Wolfsakkers. Hij hield de Italiaan Alberto Zorzi met Fair Light van ’t Helle op slechts flinterdunne afstand met een tijd van 35,36 seconden ten opzichte van 35,72 seconden. Het Ierse succes werd compleet met de derde plek van Denis Lynch met Bella Baloubet met een foutloze ronde op 40,43 seconden.
Daarmee kwalificeerde Breen zich voor de GC Playoffs en de Longines Global Champions Tour Super Grand Prix in Praag.
“Dit is het grootste succes voor mij tot nu toe en mijn eerste overwinning in een LGCT Grand Prix. Het is een enorme eer hier te mogen zijn en deelnemer te zijn aan de GCL. Er is hier een fantastische atmosfeer, Ipswich is een paard met weinig ervaring op dit niveau. Hij had dit seizoen wat fouten maar vandaag sprong hij fantastisch. Hij was onverwacht rustig en ontspannen. Hij kan ook anders zijn en veel nerveuze energie meebrengen.”
Razendsnelle Harrie Smolders net niet op podium
Harrie Smolders vloog met Cas als een wervelwind door het parcours. De combinatie bleek na de rit een onnavolgbare tijd van 34.16 seconden te hebben gereden. Helaas werd er tijdens deze razendsnelle rit een balk geraakt, waardoor de overwinning door de vingers glipte en er drie foutloze combinaties voorgelaten moesten worden in het klassement.
Onder het toeziend oog van Prins Albert II van Monaco werd de negende etappe van de wereldwijd hoogst gedoteerde serie voor springruiters weer in de Jachthaven van Monte Carlo verreden. Zoals ook in de voorgaande jaren waren zijn zus Prinses Caroline van Hannover en haar dochter Charlotte Casiraghi van het naastgelegen paleis naar het wedstrijdterrein gekomen. Leden van het Koninklijk Huis van Kata, Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, Sheikha Al Mayassa bint Hamat bin Khalifa Al Thani en Prins Talal van Jordanië genoten ook van de atmosfeer van dit top-sport evenement. Ook Bill en Melinda Gates moedigden hun deelnemende dochter Jennifer aan.
In het totaalklassement gaat nog steeds de Australische Edwina Tops-Alexander (186 punten) aan de leiding voor de Brit Ben Maher (172) en Scott Brash (157).
Volgende week maakt de Tour een stop in Parijs. Daar zal in de onmiddellijke nabijheid van de Eifeltoren weer om het hoge prijzengeld en de punten gestreden.
