Zojuist heeft Harrie Smolders de wereldbeker kwalificatiewedstrijd in Mechelen gewonnen. Met zijn paard Zinius zette de ruiter de snelste tijd neer in de zeven combinaties tellende barrage.
Het publiek moest geduld hebben vandaag, want de eerste nulronde liet nogal op zich wachten. Vele combinaties beten zich stuk op de dubbel en driesprong op het technische lastige 1.60m parcours. Na dertien combinaties lukte het Francois Jr Mathy (BEL) weliswaar als eerste een foutloze omloop te rijden, maar moest daarvoor wel 1 strafpunt incasseren voor tijdsoverschrijding. Ook Piergiorgio Bucci (ITA) en Julio Arias (SPA) lieten de balken in de lepels hangen, maar hier was de klok ook onverbiddelijke en moesten strafpunten voor tijdsoverschrijding worden genoteerd.
Halverwege de wedstrijd moest de hoop worden gevestigd op de resterende 20 deelnemers en zat het publiek nog steeds in afwachting van die eerste foutloze omloop. Christian Ahlmann liet met Taloubet Z als 21e starter zien hoe het parcours gereden moest worden en noteerde tot opluchting van velen de eerste nulronde.
Daniel Deusser stelde vandaag de barrage op zeker door met Cornet d’Amour als tweede een foutloze omloop neer te zetten. En Henrik Eckermann (ZWE) volgde hem direct door eveneens nul te rijden. Ook Harrie Smolders met Zinius en Leopold van Asten met VDL Groep Zidane voegden zich na een mooie omloop bij het rijtje foutlozen en daarnaast voegden zich nog eens twee combinaties bij het rijtje.
Barrage
Christian Ahlmann zag zijn kans op een overwinning vervliegen toen hij als eerste de ring in kwam en een springfout maakte. Daniel Deusser zag zijn kans schoon en reed een mooie nulronde in 40.51 seconden. Henrik von Eckermann dook nog eens onder de tijd door van Deusser in 40.51 seconden en toen kwam Harrie Smolders de ring in met Zinius. Met uiterste precisie stuurde de springruiter zijn paard door het parcours en zette hier en daar nog een extra tandje bij. De tijd stopte na de laatste hindernis op 38.19 seconden en dat leverde hem de uiteindelijke winst op van de wereldbekerwedstrijd. Lorenzo de Luca zette werd na zijn rit in 39.97 seconden derde achter Von Eckermann. Leopold van Asten had pech, hij maakte een springfout en werd uiteindelijk zevende.
Breuk
Voor Ludger Beerbaum liep deze wereldbekerwedstrijd wel heel onfortuinlijk af. De springruiter kwam zwaar ten val net na de laatste hindernis en brak daarbij zijn bovenarm.
