Het Nederlandse vierspanteam heeft tijdens de eerste editie van de landenwedstrijd in het Tsjechische Nebanice net geen podiumplaats bemachtigd. Na twee onderdelen stond het team op de vierde plaats met zicht op brons, maar ondanks de goed gereden vaardigheidsproeven van Herman ter Harmsel en Peter de Ronde lukte het niet om een podiumplaats te behalen. Kopman en dressuurwinnaar Theo Timmerman moest in de marathon opgeven omdat een van zijn achterpaarden niet fit bleek te zijn.
Voor bondscoach Harry de Ruyter was Nebanice de laatste observatiewedstrijd voor het Wereldkampioenschap, dat van 31 augustus tot en met 4 september wordt gehouden in Breda: “Het was een wedstrijd met een goede marathon en een goed vaardigheidsparcours,” vertelt De Ruyter. “Ook de dressuurpiste was niks mis mee. Qua organisatie zijn er nog wel een aantal punten voor verbetering vatbaar.”
Mark Weusthof kwam als beste Nederlander uit de bus met de zevende plaats, op minimaal verschil gevolgd door Peter de Ronde, Edwin van der Graaf en Herman ter Harmsel.
Rob Lommers was naar Nebanice afgereisd om te voldoen aan de kwalificatie-eisen voor het WK en zijn missie is geslaagd. In de dressuur bleef hij onder de maximumgrens van 65 strafpunten en hij reed de wedstrijd uit. Lommers werd 19e in het 34 deelnemers tellende veld, Hans Heus eindigde op de 23ste plaats en Harry Streutker werd 27ste. Bram Chardon begon goed met de vijfde plaats in de dressuur, maar kiepte om in de marathon. In de afsluitende vaardigheid nam hij echter revanche door als één van de enige twee vierspanrijders het parcours van de Nederlandse level 4 parcoursbouwer Johan Jacobs foutloos af te leggen.
Harry de Ruyter was gematigd tevreden over de vierspanrijders: “De prestaties vielen me over het algemeen niet mee. Een aantal menners is door de mand gevallen en een aantal heeft wel goed gereden, maar ik loop er niet mee weg.”
De Ruyter staat voor een moeilijke beslissing. Komende dinsdag besluit hij welke negen vierspanrijders een startbewijs krijgen voor het WK en welke twee menners thuis moeten blijven.
