“Ik zag de rit van Sanne en hoopte dat ik in de buurt van haar tijd kon rijden”, aldus winnaar Michel Hendrix van de GP van Gelderland na afloop van de spannende barrage.
Vorig jaar werd de GP van Gelderland geteisterd door zware windstoten, waarbij de hindernissen door de parcoursmedewerkers staande gehouden moesten worden. Maar vandaag brak na een stevige regenbui het zonnetje door, waardoor de omstandigheden voor ruiters en publiek optimaal waren.
Winnaar van vorig jaar was Albert Zoer met Gigolo die dit jaar zijn titel kwam verdedigen in de hoop weer met een Audi naar huis te mogen gaan. Helaas zat er voor deze combinatie na een springfout geen barrageplek meer in.
Voorafgaand aan de wedstrijd trok een flinke regenbui nog over het parcours heen, maar de weergoden waren de ruiters goedgezind, want bij aanvang van de wedstrijd brak het zonnetje voorzichtig door.
De startlijst bevatte een top deelnemersveld die allemaal een startplaats wilden bemachtigen voor de barrage van vanmiddag. Het parcours stond vanmiddag afgesteld op 1.55m, maar bevatte twee hindernissen op een hoogte van 1.60m. in verband met het feit dat het hier tevens een Olympische kwalificatie wedstrijd betrof. Het bleek geen gemakkelijk parcours. Voorafgaand aan de wedstrijd Jeroen Dubbeldam de vraag gesteld “wat is het lastigste onderdeel van dit parcours?” waarop de springruiter antwoordde: “de hindernissen!”
Met name de rode steilsprong op de laatste lijn bracht vele combinaties in de problemen. De eerste foutloze omloop werd neergezet door Sanne Thijssen die langere tijd eenzaam de lijst aanvoerde. Startnummer 29 Cameron Hanley besliste met Falco van Spieveld (v. Toulon) dat er een barrage zou gaan plaatsvinden.
De barragelijst werd uiteindelijk aangevuld tot acht combinaties. Sanne Thijssen mocht als eerste van start en zette met de energieke Con Quidam Rb middels een spectaculaire rit een te kloppen tijd neer van 39.57 sec.
Henk van de Pol ondernam, na de rit van Cameron Hanley (Ier), met de imposante hengst Spartacus Tn (v. Stakkato) vervolgens een sterke poging om de tijd van Sanne Thijssen te kloppen. De foutloze rit resulteerde uiteindelijk in een derde plaats met een tijd van 39.78 sec.
Voorlaatste starter Michel Hendrix deed vervolgens met Baileys (v. Indoctro) een gooi naar de overwinning. Na afloop vertelde de ruiter van tevoren niet veel vertrouwen te hebben gehad in een goed afloop van zijn barragerit, nadat hij de rit van Sanne Thijssen had gezien. Het pakte echter anders uit. De combinatie wist goed door te rijden op de langere lijnen en de wendingen kort te pakken wat tijdswinst opleverde en na een magistrale rit werd de klok stilgezet op 38.88 sec. ruim sneller dan Sanne Thijssen die hiermee op de tweede plaats terecht kwam.
