De Global Champions League wedstrijd van Cannes vond zaterdagavond plaats na afloop van de Global Champions Tour Grote Prijs van Cannes. Twaalf teams gingen, voor de achtste maal dit seizoen, de strijd met elkaar aan om de beste teamprestatie neer te zetten en daarmee hun positie in het tussenklassement te verbeteren of te versterken.
Drie Nederlandse combinaties kwamen zaterdagavond voor hun teams aan start aan de Franse Riviera. Harrie Smolders zette opnieuw een prachtige foutloze omloop neer met zijn tienjarige ruin Bokai (v. Up to Date). Helaas verliep de rit van teamgenoot Audrey Coulter (VS) niet geheel vlekkeloos. De tijd was net iets te langzaam in combinatie met de acht strafpunten waardoor de Antwerp Diamonds niet door mochten naar de tweede omloop en genoegen moesten nemen met een negende plaats.
De Monaco Aces, met Leopold van Asten en Maikel van der Vleuten, mochten na beiden een foutloze omloop te hebben neergezet wel door naar ronde twee. Ook team Paris Jets en team Cascais Charms wisten met nul strafpunten op de lijst door te gaan naar ronde twee.
In die tweede ronde was het dus zaak om zo snel mogelijk een foutloze omloop neer te zetten. Leopold van Asten wist met de negenjarige merrie VDL Groep Miss Untouchable (v. Chacco-Blue) ook zijn tweede omloop foutloos te voltooien en de spanning liep gaandeweg op richting de rit van Van der Vleuten.
“Natuurlijk weet je dat het moeten rijden van een foutloze omloop extra druk oplevert”, vertelde Maikel na afloop. “Sommige ruiters bezwijken onder de druk, maar het zet mij juist op scherp. De druk was er vandaag toen ik een foutloze omloop moest gaan neerzetten om te kunnen winnen.”(*)
“Ik ken Maikel en zijn paard erg goed en probeerde zo goed mogelijk te helpen, niet dat ze dat echt nodig hebben! Ik probeerde in ieder geval over te brengen waar het parcours lastig was en waar en wanneer hij extra op moest letten. En dat leverde vandaag het gewenste resultaat. Je hebt goede paarden nodig om dergelijke parcoursen te kunnen rijden en je moet het geluk een beetje aan je kant hebben om te kunnen winnen”, aldus teamgenoot Leopold van Asten. “Ik was wel erg nerveus, ik rijd toch liever dan dat ik moet kijken!”(*)
Maikel van der Vleuten hield het hoofd dus koel tijdens zijn tweede omloop met VDL Groep Quatro (v. Quaprice) en dat betaalde zich uit in een foutloze rit. Team Monaco Aces wist vandaag als enige vier foutloze omlopen neer te zetten en mocht daarmee het hoogste podium beklimmen.
Voor de Paris Jets verliep die tweede omloop minder voortvarend. Zowel Gregory Wathelet als teamgenoot Olivier Philippaerts kregen te maken met een springfout in die tweede ronde, wat het teamtotaal op acht strafpunten bracht. Voldoende voor de tweede plaats van vandaag.
Ook de Cascais Charms wisten na de foutloze eerste omlopen tijdens hun tweede rit het hout niet in de lepels te laten liggen. David Will (DUI) maakte een springfout en teamgenoot Pilar Lucrecia Cordon kreeg bovenop de acht strafpunten nog een fout voor tijdsoverschrijding. Met een totaal van 13 strafpunten werden de Cascais Charms vandaag derde.
Klassement
In het tussenklassement hebben de nodige verschuivingen plaatsgevonden. Team Monaco Aces heeft de eerste plaats ingenomen met 190 punten, waardoor team Valkenswaard United een plaatsje zakt naar twee met 184 punten. De Rome Gladiators staan nog stevig op plaats drie met 180 punten en met een iets groter verschil met de nummer drie handhaven de Antwerp Diamonds zich nog steeds op plaats vier.
Bekijk hier de volledige uitslag van de wedstrijd
Bekijk hier de actuele stand in het tussenklassement
*quotes overgenomen van GCL
