Het hoger beroep dat de Ierse springruiter samen met de Ierse paardensportbond Horse Sport Ireland had aangespannen inzake het ‘parcourshulp incident‘ tijdens de Europese kampioenschappen in Aken afgelopen jaar, is niet ten gunste van de Ierse springruiter uitgevallen.
O’Connor kreeg tijdens in het parcours tijdens de EK landenwedstrijd te maken met obstructie in het parcours, toen een parcourshulp vlak voor zijn paard langs wegsprong de struiken in. Dit veroorzaakte volgens de springruiter de springfout die de combinatie op de eerstvolgende hindernis maakte. Een dure fout, want dit kostte het Ierse team de kwalificatie voor de Olympische Spelen 2016.
Het protest dat direct werd aangetekend werd verworpen door de technische jury en het FEI comité stelde de jury in het gelijk, wat het hoger beroep tot gevolg had.
Het Hof van Arbitrage voor de sport oordeelde echter dat de FEI met haar beslissing in het gelijk stond. Het oordeel van het hof betekent tegelijkertijd dat Ierland officieel niet is gekwalificeerd voor deelname in Rio. Wel staat het land genoteerd als eerste reserve, dus de kans dat er toch mag worden deelgenomen blijft, hoewel gering, aanwezig.
Op zijn Facebookpagina laat O’Connor teleurgesteld te zijn over de beslissing, maar geen spijt te hebben van zijn strijd. Hij gaat zich vanaf nu weer volledig focussen op de sport.
Bekijk hier nogmaals het fragment waarop de ruiter wordt gestoord in het parcours,
