Jongeren leren op paardenmiddag over paarden en zichzelf

SINT-ANNALAND – Zo’n twintig jongeren bezochten zaterdag een paardenmiddag in Sint-Annaland. De tieners leerden tijdens boeiende en gezellige activiteiten meer over de interactie met paarden, maar ook over zichzelf en hun eigen invloed op het dier.
De paardenmiddag bij EQuiMio vond plaats in het kader van Let’s move around van het jeugd- en jongerenwerk van de gemeente Tholen. Het omvatte een middag vol activiteiten waarbij zowel de paarden als jongeren centraal stonden. “Paarden kunnen je helpen meer zelfvertrouwen te krijgen, beter te communiceren en een beter beeld te krijgen van hoe je functioneert en in het leven staat”, aldus de organisatie. Het team van EQuiMio begeleidde de jongeren bij de verzorging van de paarden, de onderlinge samenwerking en die met de paarden en bij de uiteenlopende cowboygames. Een niet alledaagse activiteit was het schminken van pony’s. Met vingerverf versierden de jongeren in groepsverband onder meer de ruggen, manen en flanken. De dieren lieten het over zich heen komen. Het gaf gelijk aan dat de jongeren ontspannen bezig waren, anders hadden de pony’s wel andere signalen afgegeven. “Met het schminken wordt meteen de anatomische vormgeving zichtbaar”, aldus begeleidster Caroline Ligtendag. “Het maakt je bewuster van wat je van een paard vraagt.” Voor de 14-jarige Isa Priem uit Tholen was het de eerste keer dat zij een paard schminkte. “Ik heb het eerder willen doen, maar wist niet welke verf ik kon gebruiken”, vertelt ze glimlachend. ” Wekelijks is ze actief bezig met paarden. Ze heeft geleerd naar het gedrag van paarden te kijken. “Ik heb een beetje paardenkennis. Rustig zijn is belangrijk en hoe het paard op jou reageert en jij op het paard.”
Vriend
De zesjarige Cedric van Kyra Kustermans (13) uit Oud-Vossemeer weet haar goed te kalmeren wanneer ze gespannen is. “Cedric helpt me bij hoe ik me voel. Mijn paard is mijn vriend. Ben ik vrolijk, dan is hij ook vrolijker”, vertelt Kyra met twinkeloogjes. Ondanks haar ervaring met paarden, kwam ze er in de roundpaddock (ronde bak) achter dat het niet altijd even makkelijk is een paard te laten doen wat je van hem wilt. “Het is wat lastig om alleen met lichaamstaal aan te geven wat hij moet doen.” De 13-jarige Jorian van Egmond is geregeld bij EQuiMio te vinden. “We doen allerlei activiteiten. Het leukste is het ‘losgooien’ van de paarden in de ronde bak. Met lichaamstaal train je het paard en jezelf. Omgaan met paarden heeft een positieve invloed. Ze helpen me zelfverzekerder en zelfstandiger te zijn.” Jorians favoriet is Jan, een gestroomlijnd zwart paard met een relaxte inslag. Jan liet zich zaterdag van zijn beste kant zien. Jongerenwerker Roseline den Braber sprak zaterdag van een goede opkomst. Tot veel interactie met de paarden kwam ze niet. Daarentegen wel met de jongens en meiden. Eefke Bastianen van EQuiMio genoot van hoe de jongeren bezig waren: “Ze maken op een andere manier kennis met paarden en leren beter kijken, beter voelen en buiten de kaders denken. Ze zijn er allemaal toe bereid, al gaat het de een makkelijker af dan de ander. Je ziet dat ze verrast zijn veel te kunnen bereiken met heel weinig.”