Vanmiddag is in Helsinki de wereldbekerwedstrijd om de Grote Prijs van Helsinki verreden en na een zeer spannende barrage was het hekkensluiter Jur Vrieling die zich de grote winnaar mocht noemen.
Veertig internationale combinaties kwamen vandaag in actie en het bleek geen gemakkelijk parcours dat door de Braziliaanse parcoursbouwer Guilherme Jorge was neergezet. Halverwege de wedstrijd waren er weliswaar vijf combinaties met een foutloze omloop, maar een bijna evenredig groot aantal had ook de handdoek al in de ring gegooid. Anderen verslikten zich in het pittige parcours en moesten het veld verlaten met de nodige verzameling strafpunten. Ook voor Eric van der Vleuten, Maikel van der Vleuten en Leopold van Asten bleven de balken niet in de lepels hangen, maar laatste starter Jur Vrieling wist de Nederlandse eer te verdedigen en plaatste zich met een sublieme nulronde voor uiteindelijk negen combinaties tellende barrage.
De eerste omloop had echter wel de nodige inspanning van de combinaties geëist en de eerste drie combinaties slaagden er dan ook niet in om een foutloze omloop in de barrage neer te zetten. Het was Robert Whitaker die met zijn 14-jarige ruin Catwalk IV als eerste foutloos door het parcours wist te geraken en hij zette de tijd scherp neer met 39.27 seconden op de klok. Henrick van Eckermann (ZWE) wist niet veel later nog wat tijd weg te snoepen van zijn Britse collega en klokte na een foutloze rit af op 38.41 seconden en nam daarmee de leiding over Felix Hassmann (Dui) zette een mooie tijd neer met 38.83 seconden, maar werd met vier strafpunten de snelste vierfouter. Voorlaatste starter Marlon Modolo Zanotelli (Bra) hield zijn hoofd koel en reed een prachtige foutloze rit in 38.60 seconden.
Als laatste kwam Jur Vrieling de ring in met zijn 11-jarige hengst VDL Glasgow vh Merelsnest (v. Nabab de Reve) en het was de vraag of deze combinaties nog genoeg reserves overhad om de concurrenten het nakijken te kunnen geven. Met een weergaloos gereden foutloze rit in slechts 36.85 seconden lukte het Vrieling om nog eens ruim anderhalve seconde sneller te zijn dan Von Eckermann en daarmee sleepte de combinatie glansrijk de overwinning van de Grote Prijs van Helsinki binnen.
