Met een magistraal gereden omloop door Jeroen Dubbeldam en de 12-jarige ruin SFN Zenith N.O.P. werd de eerste nulronde voor het Nederlandse team in de eerst manche van de landenwedstrijd vanmiddag een feit. Zenith kwam geen moment in de buurt van het hout en hield ook, anders dan in de kwalificatiewedstrijd, de voetjes droog op de brede sloot.
Een fijn uitgangspunt voor Maikel van der Vleuten die met Verdi als tweede zijn omloop mocht neerzetten. Met zijn nulronde van de kwalificatieronde nog in het achterhoofd reed Van der Vleuten opnieuw een ijzersterke omloop. Bij de laatste hindernis werd het nog even spannend, omdat deze licht getoucheerd werd, maar de balk bleef in de lepels hangen en de combinatie zette daarmee de tweede nulronde neer voor Nederland in deze eerste manche.
Ook Harrie Smolders ging vandaag de arena in met nul strafpunten op de lei en de wetenschap dat zijn twee teamgenoten beiden een foutloze omloop hadden neergezet. Smolders stuurde zijn hengst Emerald dan ook met verve door het parcours heen en wist de derde nulronde binnen de tijd neer te zetten voor Nederland.
Uitgebeld
Als laatste combinatie voor Nederland kwam Jur Vrieling met Zirocco Blue in actie. Na twee weigeringen en een diskwalificatie voor overmatig zweepgebruik in de individuele wedstrijd was de springruiter er alles aan gelegen om met zijn paard vertrouwen op te doen in dit parcours. De oefenrondjes waren goed gegaaan, maar of het vertrouwen er in de ring ook weer helemaal was, moest eerst nog blijken. De hengst sprong zijn eerste hindernissen vol vertrouwen, maar kwam opnieuw tot een weigering op de eerste hindernis van de driesprong en in de tweede poging sprong Zirocco Blue wel de eerste hindernis maar weigerde hij op de tweede hindernis. Opnieuw uitgebeld verliet een gedesillusioneerde Vrieling het parcours.
Het publiek op de tribunes reageerde uitzinnig op de derde nulronde voor Brazilië. Pedro Veniss wist dat hij, na de diskwalificatie van Stephan de Freitas Barcha, alles op alles moest zetten om die derde nulronde te realiseren. Met zijn Quabri de l’Isle wist de springruiter het hoofd koel te houden en een mooie nulronde neer te zetten, waarmee ook Brazilië de nul heeft weten vast te houden in deze landenwedstrijd. Een hard gelag voor Qatar, die zich hiermee niet geplaatst ziet voor de tweede manche in de landenwedstrijd.
Ook voor Groot-Brittannië is de landenwedstrijd niet geworden waar men op gehoopt had. Zowel Nick Skelton als Ben Maher en Michael Whitaker maakten een springfout in hun omloop en voor laatste starter voor het team John Whitaker verliep de rit helemaal dramatisch met in totaal 23 strafpunten. Na streepresultaat strand Groot-Brittannie op een twaalfde plaats in het eindklassement en verliest daarmee een plaats in de finale van de landenwedstrijd.
In de landenwedstrijd delen Brazilië, Duitsland, Nederland en de Verenigde Staten de eerste plaats door allemaal zonder strafpunten door die eerste manche heen te komen., wat natuurlijk een fijn uitgangspunt is om morgen de teamfinale mee in te gaan. Naast bovenstaande landen hebben ook de teams van Frankrijk, Canada, Zwitserland en Zweden zich geplaatst voor de teamfinale
Morgen, in de tweede manche, starten de beste acht landen uit deze eerste manche in omgekeerde startvolgorde. Deze manche is vaak iets zwaarder dan de eerste manche. In deze tweede manche starten ook de individuele ruiters uit de top 45 na de rubriek direct op tijd en de eerste manche. In de tweede manche tellen ook alleen de beste drie resultaten per team. De eindstand wordt vervolgens bepaald door de eindstand van de landenwedstrijd. Bij een gelijke eindstand zal een barrage worden verreden door alle teamleden.
