De Global Champions Tour is neergestreken in Parijs alwaar vandaag alweer de tiende etappe van het 15 etappes tellende toernooi werd verreden, de vijfsterren Grand Prix van Parijs.
Anders dan voorgaande jaren vond het evenement, vanwege het EK voetbal, niet plaats aan de voet van de Eiffeltoren, maar in het Bois de Boulogne aan de oever van de Seine. Met nog vijf wedstrijden te gaan voorafgaand aan de finale, die in november in Doha zal gaan plaatsvinden, was er de ruiters alles aan gelegen om zoveel mogelijk punten bij elkaar te sprokkelen om zo een rol van betekenis te kunnen spelen in het toernooi.
De hoogst genoteerde ruiter in het tussenklassement was, voorafgaand aan de GP, Christian Ahlmann die zich stevig had genesteld aan kop van het klassement met 209 punten. Op veertig punten verschil volgde Edwina Tops- Alexander op de tweede plaats. Het verschil tussen de tweede en derde plaats was echter minder groot. Rolf-Göran Bengtsson volgde de Australische amazone namelijk op slechts 9 punten. Er mocht dus nog even flink gestreden worden tussen de verschillende ruiters teneinde hogerop in het klassement te komen.
In de eerste ronde wisten achttien combinaties zich te plaatsen voor de tweede ronde. Onder hen Nederlanders Harrie Smolders met Don Vhp Z en Leopold van Asten met VDL Groep Zidane N.O.P. die beide vier strafpunten meenamen naar die tweede ronde. Voor Harrie Smolders werd het een nulronde, maar voor Leopold van Asten verliep de rit minder vloeiend, hij moest in die tweede ronde nog acht strafpunten bijschrijven wat maakte dat hij uiteindelijk als zestiende eindigde in het eindklassement. Voor Harrie Smolders zat er niet meer in dan een zevende plaats.
Barrage
Als eerste mocht Bassem Mohammed (QAT) zijn omloop rijden en hij zette na een foutloze rit de te kloppen tijd op 41.33 sec. De Franse amazone Pénélope Leprevost wist deze tijd echter snel te kloppen met haar Vagabond de la Pomme in een tijd van 39.12sec. Thuisrijder Simon Delestre leek vervolgens met Hermes Ryan over vleugels te beschikken, want hij klokte af op 39.02 sec.
Als laatste mocht Rolf-Göran Bengtsson (ZWE) de ring in met zijn 17-jarige routinier Casall ASK. De tijd van Delestre leek behoorlijk krap te staan, maar Bengtsson slaagde erin om de enthousiaste hengst optimaal door het parcours heen te geleiden, waarbij hij ongelofelijke wendingen wist te rijden om maar zoveel mogelijk tijd te besparen. De laatste hindernis wisten ze ook foutloos te trotseren waarna de tijd kon worden stilgezet op 38.50 sec. een halve seconde sneller dan Delestre, die daardoor naar de tweede plaats werd verwezen.
Tussenklassement
Door de uitslagen van vandaag hebben zich een aantal verschuivingen voorgedaan in het tussenklassement. Christian Ahlmann (DUI) staat nog steeds aan de leiding, maar het verschil tussen hem en de nieuwe nummer twee, Rolf-Göran Bengtsson beslaat slechts 9 punten. Edwina Tops-Alexander is een plaatsje gezakt naar de derde plaats maar het verschil met de nummers één en twee is nog maar klein.
