Vandaag was het zover. In Miami Beach, Florida werd vandaag de openingswedstrijd van de Global Champions league verreden. Twaalf teams gaan in deze geheel nieuwe league de strijd met elkaar aan. Per wedstrijd verschijnen er twee teamleden per team in de ring. Het totaal van deze twee teamleden wint. Het beste opgetelde resultaat geldt als winst voor het gehele team.
Springruiterlegende John Whitaker, die uitkomt voor Team Valkenswaard gaf voorafgaand aan de wedstrijd zei: “Het is een nieuwe impuls voor de sport en ik ben razend enthousiast om hier deel van uit te maken. Ik rijd met Bertram Allen en onze tactiek zal zijn om gewoon zo snel mogelijk foutloos te blijven!” Dat deze tactiek succesvol zou blijken werd na afloop van de wedstrijd wel duidelijk.
Maikel van der Vleuten maakt deel uit van Team Monaco Aces en hij zegt het volgende over de nieuwe league: “Het is iets totaal nieuws binnen onze sport en ik kijk er erg naar uit. In elk team zit een jonge ruiter onder de 25 jaar, die hierdoor de mogelijkheid krijgen om de juiste ervaringen op te doen en dat is goed.”
Elk team heeft voor de wedstrijd van vandaag twee combinaties geselecteerd die in deze openingswedstrijd de strijd met elkaar gaan. Team Antwerp Diamonds (met Harrie Smolders) had de primeur om als eerste team van start te mogen gaan. Van elk team verscheen eerst de eerste combinatie in de ring en daarna kwam per team de tweede combinatie aan start. De beste acht teams kwalificeerden zich voor de tweede ronde.
Ronde A
Het was spannend tijdens die eerste omloop, waarin Audrey Coulter (VS) de openingsronde begon met vier strafpunten. Aan Harrie Smolders dus de taak tijdens zijn rit de schade zoveel mogelijk beperkt te houden. En dat lukte, want hij reed een mooie nulronde met Bokai. Teamtotaal na ronde A, vier strafpunten.
Het team van Monaco Aces werd vertegenwoordigd door Daniel Bluman (BRA) en Leopold van Asten. Bluman wist een mooie nulronde neer te zetten, maar Van Asten maakte een springfout en kreeg daarnaast een strafpunt voor tijdsoverschrijding, teamtotaal na ronde A, vijf strafpunten.
Team Cannes Stars kreeg in die eerste omloop al flink wat strafpunten te verwerken. Kevin Jochems maakte met Kadans Como drie springfouten en had tijdsoverschrijding en teamgenoot Roger-Yves Bost ging het niet veel beter af, hij eindigde met tien strafpunten wat het totaal op 23 strafpunten bracht.
Slechts twee teams kwamen foutloos door die eerste omloop heen en dat waren team Miami Glory (Kent Farrington en Georgina Bloomberg) en team Valkenswaard United (John Whitaker en Bertram Allen).
Team Madrid in Motion wist de schade te beperken in die eerste ronde met slechts een strafpunt voor tijdsoverschrijding.
Ronde B
Van de twaalf teams uit de eerste omloop zijn er acht door naar de tweede omloop. De Cascais Swans (David Will en Quentin Judge namen tien punten mee uit ronde één en bleven beiden foutloos in ronde twee wat het teamtotaal op tien strafpunten bracht.
De Shanghai Swans (Ben Maher en Janne-Friederike Meyer) namen tien strafpunten mee naar deze tweede ronde en Ben Maher voegde er vier aan toe in ronde twee. Teamtotaal na twee omlopen 14 strafpunten.
De Rome Gladiators (Laura Renwick en Laura Kraut begonnen aan hun tweede omloop met 9 strafpunten op de lei. Renwick bleef foutloos, maar Kraut kreeg een springfout waardoor het teamtotaal naar dertien ging.
Daniel Bluman zette de tweede foutloze omloop neer voor de Monaco Aces, maar Leopold van Asten maakte met VDL Groep Miss Untouchable opnieuw een springfout waardoor het teamtotaal na twee ronden op negen strafpunten uitkwam.
De Antwerp Diamonds (Aurdrey Coulter en Harrie Smolders) zetten beiden een nulronde neer in die tweede omloop, waardoor het teamtotaal op vier strafpunten bleef steken.
Team Madrid in Motion (Pedro Veniss en Doda de Miranda) ging de tweede ronde in met één strafpunt op het scorebord, een mooi uitgangspunt dus. Helaas voor Doda de Miranda en Pedro Veniss gingen er in beide omlopen een balk af, waardoor het teamtotaal uitkwam op negen strafpunten.
Voor Team Valkenswaard was het uitgangspunt snelle foutloze omlopen neer te zetten en dat was die eerste ronde ook prima gelukt. Helaas maakte Bertram Allen met Quiet Easy 4 een springfout, maar teamgenoot John Whitaker hield het hoofd koel tijdens zijn rit met Lord of Arabia en zette een prima foutloze omloop neer. Teamtotaal na ronde twee, vier strafpunten.
Team Miami Glory (Georgina Bloomberg en Kent Farrington) beiden foutloos in die eerste omloop konden dat kunstje niet nadoen in de tweede ronde. Beiden liepen vier strafpunten op, wat het teamresultaat op acht strafpunten bracht.
Winnaars
Met zowel team Antwerp Diamonds en team Valkenswaard United op vier strafpunten na twee ronden, moest de tijd de doorslag geven.
Team Valkenswaard United (Bertram Allen en John Whitaker) kwam uit op de snelste tijd met 113.15 sec. en dat maakte dit team tot de allereerste kampioenen van de allereerste wedstrijd van de Global Champions League.
Team Antwerp Diamonds met Harrie Smolders volgde met 118.59 seconden op de tweede plaats.
Team Miami Glory mocht de derde podiumplek innemen met acht strafpunten en een tijd van 113.39 seconden.
Het team van Leopold van Asten, De Monaco Aces, werd vierde met negen strafpunten.
Team Valkenswaard United staat daarmee aan kop van de team ranking lijst.
De volgende Champion League wedstrijd staat gepland voor zondag 17 april tijdens De Global Champions Tour in Mexico City.
