Het renpaard American Pharoah was dit jaar, vanwege zijn sportieve prestaties, genomineerd voor de titel ‘Sportpersoon van het jaar 2015’door Sports Illustrated.
Lezers van het Amerikaanse sportmagazine kozen, uit de totaal elf genomineerde kandidaten, voor het populaire renpaard met maar liefst 47% van de stemmen. De volbloed liet hiermee kandidaten als Lionel Messi (6%) en The Kansas City Royals (29%)ver achter zich.
De driejarige hengst heeft een serie prestigieuze overwinningen behaald. Zo wist hij voor het eerst in zevenendertig jaar de Triple Crown* te winnen, met een grootse overwinning in de Belmont Stakes. Hij werd hiermee de twaalfde Triple Crown winnaar in de geschiedenis. American Pharoah rondde zijn carrière af door ook nog eens de 5 miljoen dollar aan prijzengeld houdende Breeder’s Cup Classic te winnen alvorens hij werd teruggetrokken uit de sport.
De hengst is, hoewel niet langer in de sport, nog steeds zeer actief. Als dekhengst mag de volbloed van zijn pensioen genieten, waarbij een dekking gemiddeld rond de 200.000 dollar kost.
Hoewel de lezers American Pharoah met overmacht als hun favoriet bestempelden, koos Sports Illustrated voor tennisster Serena Williams. Williams won in 2015 maar liefst 53 van haar 56 wedstrijden, drie van de vier Grand Slam evenementen en sloeg een enorm gat tussen haar en haar concurrenten op de ranking lijst. Ook, zo schrijft het blad, hebben zaken als ras en geslacht meegespeeld in de keuze alsmede Williams vastberadenheid om het verschil te willen maken.
*De Amerikaanse Triple Crown bestaat uit de Kentucky Derby (2km), de Preakness Stakes (1.9 km) en de Belmont Stakes (2.4km)
