Het dak ging er vanmiddag af toen Henrik von Eckermann met Toveks Mary Lou deed wat iedereen voor onmogelijk leek te houden. De Zweedse springruiter reed als laatste zijn barrage en moest alles op alles zetten om de scherpe tijd van Pius Schwizer te kunnen evenaren. Met het mes tussen de tanden ging Von Eckermann de strijd aan en stuurde Toveks Mary Lou vol gas door het parcours. Met haast onmogelijke wendingen en bijna sneller dan hun schaduw stevende de combinatie op het laatste obstakel in het parcours af om vervolgens de klok nog eens drietienden onder de tijd van Schwizer stil te zetten.
Het Amsterdamse publiek barstte in luid gejuich uit voor de Zweedse springruiter die zijn blijdschap over zijn gewonnen rit ook zeker niet onder stoelen of banken stak. “Je moet er zelf in geloven dat het kan, anders lukt zoiets echt niet”, aldus Von Eckermann. “Ik wist dat ik nog een galopsprong wist kon maken tussen hindernis 1 en 2. Het was geweldig hier te rijden, het publiek juichte zelfs voor een Zweed!”
Barrage
De openingsrit werd in de barrage gereden door Rodrigo Giesteira Almeida. Deze Portugese springruiter zette de tijd op scherp met 35.31 seconden. Voor Nederland mocht Erik van der Vleuten als tweede starter de barrage rijden met Wunschkind. Middels een prachtige foutloze omloop wist hij een mooie foutloze omloop te rijden, waarmee hij uiteindelijk als zevende eindigde in het klassement. Van der Vleuten is ook erg blij met de terugkeer van de wereldbekerwedstrijd naar Nederland. “Ik ben blij dat de wereldbekerwedstrijd terug is in Nederland. Dat is echt heel goed voor de sport.”
Na de rit van Erik van der Vleuten werd de strijd gaandeweg steeds feller. Daniel Deusser slaagde er als eerste in om een tijd onder de 34 seconden te rijden met een razendsnelle risicovolle rit met Tobago Z en hij leek daarmee de zege op zak te hebben. Niets was echter minder waar, Pius Schwizer kwam vervolgens de piste in en met een echte alles of niets mentaliteit reed hij nog eens tweetienden van de tijd van Deusser af.
De strijd was echter nog niet gestreden. Henrik von Eckermann besloot namelijk de jubileum editie van Jumping Amsterdam met een klapper af te sluiten door het publiek op nog meer spektakel te trakteren. Na het teken van haar ruiter vertrok de 13-jarige merrie als een speer uit de startblokken om vervolgens vol gas door het parcours te rijden. Onmogelijke wendingen werden afgewisseld met foutloze sprongen en alle genomen risico betaalden zich uit in een spectaculaire overwinning.
Parcoursbouwer Louis Konickx was na afloop meer dan tevreden over de wedstrijd. “Het was fantastisch! Van zo’n barrage kun je alleen maar dromen.”
